金屬材料在使用過程中除要求有足夠的強度和塑性外，還要求有足夠的韌性。韌性是金屬在斷裂前吸收變形能量的能力。金屬的韌性通常隨加載速度提高、溫度降低、應(yīng)力集中程度加劇而減小。
韌性是衡量材料對缺口敏感性的力學(xué)性能指標(biāo)，尤其能反映材料在低溫下或有沖擊載荷作用時對缺口的敏感性。韌性是材料的強度和塑性的綜合反映。塑性好的鋼材其韌性一般也較好。強度高而且塑性也好的調(diào)節(jié)閥材料，其韌性更好。目前常用的測試方法和指標(biāo)是沖擊韌性。
按GB10623—1989《金屬力學(xué)性能試驗術(shù)語》，沖擊韌性定義為：規(guī)定形狀和尺寸的試樣在沖擊試驗力一次作用下折斷時所吸收的功稱為沖擊吸收功。沖擊試樣缺口底部單位橫截面上的沖擊吸收功稱為沖擊韌性。沖擊韌性是評定金屬材料在動載荷下承受沖擊抗力的機械性能指標(biāo)。
沖擊試驗，為了能敏感地顯示出電動調(diào)節(jié)閥材料的化學(xué)成分、金相組織和加工工藝的微小變化對其韌性的影響，應(yīng)使材料處于韌、脆過渡的半脆性狀態(tài)進行試驗。因此，通常采用帶缺口試樣，使之在沖擊載荷下斷裂來獲得材料的沖擊韌度。
試驗證明，沖擊值對組織缺陷非常敏感，能夠靈敏地反應(yīng)材料品質(zhì)、宏觀缺陷和顯微組織方面的微小變化。沖擊試驗是檢驗材料冶金質(zhì)量和脆性傾向的有效手段氣動調(diào)節(jié)閥。